潘巧英老师译《理解与治疗恐怖症》节选

发布者：郭一帆发布时间：2023-04-03浏览次数：10

第一章

恐惧症：认识越清楚，治疗越有效

我们常常独自面对焦虑和害怕，面对困扰我们的事情。如今焦虑症已然成为影响公众健康的问题。法国一项关于非住院治疗的研究指出，焦虑在当今社会是普遍的状态，更有甚者，它可能还是引起抑郁和成瘾行为（酗酒、滥药）的因素之一。

焦虑是一种常见的情感，不足为奇，在多种情形下都会产生。当焦虑变得太严重时，感觉令人难受，表现为躁动、紧张、不适，伴有扩散的恐惧，可能导致一定时期的行为紊乱，并回避一些引起恐惧的情境。

大多数恐惧症是因为正常的感觉过分累积。

例如，每个人在接触蜘蛛时都会害怕，蜘蛛恐惧症意味着这种感觉被过度放大。

害怕可以表现为多种形式，害怕蜘蛛，害怕野兽，害怕不被人爱、不被认可、不被理解。我们至少都了解其中一种感觉，而且我们应该学着去克服它，使自己表现得更强大。长大自立，就意味着努力克服恐惧！

由此看来, 人们在面对引发恐惧的情境（使人害怕的情境）时所感受到的症状都是真实的。要敢于面对，才能克服它们。只有经历这些，我们才能成长，才能自由。

让我们一起来探索恐惧症的世界，一起学习克服它们吧。

什么是恐惧症？

恐惧症是一种精神障碍症，属于焦虑症。恐惧是一种特殊的害怕，与现实情况相比过分夸大，无法解释，毫无道理，也无法克制，直至回避引发恐惧的情境。恐惧症的焦虑只有在面对特定情境或特定物体时才会产生……它可能由任何一种情境引发，也可能发生在任何人身上，男女老少都不例外；它可能会在生活的某个时刻突然出现，很多时候都找不到真正的原因；当然，它也可能突然消失。

关于恐惧症的电影

阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）的《群鸟》（Les oiseaux）
希区柯克的《玛尔妮》（Pas de printemps pour Marnie）：玛尔妮患有红色恐惧症，引起这一恐惧症的创伤性原因可以追溯到五岁那年，她见到自己母亲被谋杀。
弗里茨·朗（Fritz Lang）的《门后的秘密》（Le Secret derrière la porte）：丈夫对丁香花有恐惧，到哪都要叫人把它们摘掉。后来情节中提到引起这种恐惧的原因是他年少时被关在一间空屋里。

国际公认的恐惧症定义如下：
恐惧症是“面对或预期面对某一特定物体或情境时产生不合理或过分的恐惧，这种恐惧持续而强烈”。恐惧症一般会引起直接的焦虑反应，可能会以急性焦虑发作（惊恐发作）的形式出现。

惊恐发作
亦称为“急性焦虑发作”，惊恐发作常表现为呼吸急促、胸闷、心悸、出冷汗、肌肉挛缩、晕眩，对死亡的恐惧是最强烈的感觉；惊恐发作同时伴随着心理躁动和运动性躁动，患者会绝望地逃离引起焦虑的情境。

恐惧症患者意识到自己的恐惧过度。如有可能，他就会回避引发恐惧的情境，否则，一旦面对这种情境，他会感到焦虑或强烈的不安。回避、预期性焦虑和痛苦的情感是三种主要的后果。
引发恐惧的情境会严重影响个人习惯、社会职业活动及与他人的关系。有时仅仅想象这一情境就会引起焦虑。

焦虑性预期
焦虑性预期指在某些情境发生之前，或想象某些情境可能发生时而产生的所有生理、行为和认知反应。这种引起焦虑的预期可能会从童年或少年开始。儿童与成人的机制基本相同，具体内容会随着年龄变化，并加入一些引发焦虑的社交因素。这是社交恐惧症的主要特征。确实，面对引发社交恐惧的情境时，紧张、压抑、发抖是不可避免的。害怕在电梯里窒息的人其实没有缺氧和死亡的危险。然而，被人注视时害怕发抖或担心在面试时失利的人，其实都可以理智地预期即将发生的事情。所以焦虑性预期往往被经验所强化。焦虑的病症常被忽略，其重要性和潜在的风险也常被低估。焦虑性预期被错误地认为是一种可以加强行为动机的心理活动。然而，在病理学中，它有明确的临床表现。为了将它和其它焦虑和恐惧区分开来，可以参考临床上一些明显的症状。它存在一定的标准：第一条标准涉及痛苦（引起痛苦的症状），第二条标准是无能（某个或某些机能有障碍），第三条标准是症状持续时间长，且反复发作。
十分常见的疾病
20%的法国人，即超过100万人受恐惧症的困扰。它是女性身上最常见的神经障碍症，在男性身上也排行第二。
实际上，这种焦虑症涉及20%的人口，其中30%到40%的人在咨询精神病医生，5%到10%的人住院治疗，另有15%到20%的人在看普通科门诊。
尽管恐惧症极为常见，但是它经常被身边的人忽视，因为恐惧症患者会回避引发焦虑的情境，或采取一些办法去克服焦虑（如能克制恐惧的物件、护身符、令自己心安的人……）。
出现恐惧症的年龄
恐惧症往往从童年开始，并持续到成年期。流行病学责任区（E.C.A）研究（1990）明确指出，恐惧症出现的平均年龄为女性13岁，男性14岁。根据治疗后的评估，发病率高峰期可能在5到9岁之间。这样的年龄就会产生一个问题：如何区分真正的恐惧症和成长时的恐惧感？成长过程中的恐惧感是儿童感受到的正常焦虑，我们会在第二章详细介绍。
“在瑞典进行的一项调查指出，特殊恐惧症比社交恐惧症更早出现：7岁左右会有动物恐惧症，9岁左右会有恐血症，幽闭恐惧症出现的平均年龄要晚得多，跟广场恐惧症出现的年龄接近（20岁）。”
恐惧症的类型
精神病学将恐惧症分成四大类：单一恐惧症（亦称为特殊恐惧症）、广场恐惧症、社交恐惧症和疾病恐惧症（血液恐惧、疾病恐惧）。我们将在第五章和第六章对这些恐惧症进行定义。
莱皮纳（Lepine）及其同仁（流行病学责任区研究，1993）曾在法国两个地区进行一项调查，发现单一恐惧症在男性身上的患病率为10.5%，女性为20.1%。在儿童身上，单一恐惧症的发病率约为2.4%和9.1%，其中后者比例较大的依然为女孩[穆朗-西梅奥尼(Mouren-Siméonie)等，1993]。
在各种恐惧症中，特殊恐惧症似乎是最常见的（详见表1.1）。特殊恐惧症也叫单一恐惧症，是最常见的恐惧症，涉及6%到7%的人。

表1.1 常见恐惧症及其在男性女性身上的发病率排序

恐惧症	类型	女性	男性
昆虫、老鼠、蛇	单一恐惧症	1	2
高处	单一恐惧症	2	1
公共交通	广场恐惧症	3	5
置于水中	单一恐惧症	4	6
暴风雨	单一恐惧症	5	11
置身人群中	广场恐惧症	6	3
其他恐惧	单一恐惧症	7	4
幽闭恐惧症	单一恐惧症	8	8
隧道、桥	广场恐惧症	9	10
在公共场合与认识的人交谈	社交恐惧症	10	9
独自出门	广场恐惧症	11	14
独处	广场恐惧症	12	13
不管呆在你身边的动物是否危险，它都不能碰到你	单一恐惧症	13	15
和不认识的人交谈	社交恐惧症	14	7
和认识的人吃饭，或在公共场合吃饭	社交恐惧症	15	12

布尔东（Bourdon），《焦虑症学刊》（Journal of Anxiety Disorders），1988，2，第227-241页。

任何东西都可能引发恐惧症
恐惧症的特征之一是它可以由任何东西引发，从暴风雨到云再到蚱蜢，一切都有可能。不可思议的恐惧症的例子比比皆是。

几位患有恐惧症的名人
首先是有恐光症的剧作家乔治·费多（Georges Feydeau），他不能忍受白天的光线，只在晚上走出家门。
大家耳熟能详的例子有：古罗马皇帝日耳曼尼库斯（Germanicus）受不了公鸡；昂布鲁瓦兹·帕雷（Ambroise Paré）看到鳗鱼会晕倒；拿破仑（Napoléon）和他的老对手威灵顿（Wellington）一样怕猫。
亨利三世（Henri III）、路易十四（Louis XIV）、亚历山大大帝（Alexandre Le Grand）、尤利乌斯·凯撒（Jules César）、拿破仑·波拿巴（Napoléon Bonaparte）等等，他们都有一个共同点，那就是怕猫。

不可能列出一份完整的恐惧症目录。在数不胜数的恐惧症中，可以叫出名字的恐惧症比一年的日子还要多。附件4中收录了最常见的一些恐惧症。

发展史
在古代，从希波克拉底（Hippoccrate）开始，人们对恐惧就有过描述，并形成了现在的叫法。
古希腊语用两个词来指恐惧。“deos”用来形容心理反射产生的恐惧，可以克制，“phobos”用以形容强烈且莫名其妙的恐惧，并伴有逃避的行为。
因此需要区分正常的恐惧和病理学上的恐惧（恐惧症）。正常的恐惧是一种情感，面对危险情境时是一种有用的预警。病理学上的恐惧在激活和调节过程中都属于难以控制的惊恐[安德烈（André），2004]。
福波斯
福波斯（Phobos）是古希腊神话中的一位战神。他是战神阿瑞斯（Ares）和美之女神阿佛洛狄忒（Aphrodite）的儿子，经常和兄弟得摩斯（Deimos）伴随父亲征战。他可以让惊恐降临人间。
《伊利亚特》（L’Iliade）中对他描述如下：“杀人不眨眼的阿瑞斯，驰骋沙场/由他的儿子惊恐之神相伴，他的儿子雄壮、无畏/足以恫吓久经战场的勇士。”

19世纪，恐惧症还有很多其他解释，如中邪、巫术、受蛊惑等。直到1866年，恐惧症被归入精神病学。
首先，根据莫雷尔（Morel）的分类法，恐惧症属于妄想症，和癔病、强迫症及各种形式的抑郁症并列。要等到1875年，恐惧症才被当作真正的疾病进行治疗。韦斯福尔（Wesfall）在1878年引入广场恐惧症这一术语。在法国，勒格朗·德·索尔（Legrand de Saule）详细介绍了空间带来的恐惧，患者面对空旷的场所觉得自己和世界隔绝而感到惊恐，即使他知道这种恐惧感并不合理。1879年，巴尔（Ball）描述了幽闭恐惧症。1899年有人描述了性爱恐惧症，然后是死亡恐惧症（害怕死亡）、恐狗症（害怕狗）、高处恐惧症（恐高）、暴风雨恐惧症（害怕暴风雨）。再后来，有临床医生又区分了情境恐惧症、物体恐惧症和疾病恐惧症。
让内（Janet）*在神经衰弱症的范畴内详细描述了恐惧症，并将它和强迫症联系起来。
当今分类
临床精神病学的新理念反映在当今精神疾病的分类之中，其分类根据是世界卫生组织创立的《国际疾病伤害及死因分类标准》（C.I.M）和美国精神病医学学会创立的《精神疾病诊断与统计手册》（D.S.M）。
这些分类建立在行为标准的基础上，旨在提高分类的信度。当然，也有人质疑这些分类太过武断。
根据D.S.M.-IV或美国的精神疾病分类标准，恐惧症分为三种类型：特殊恐惧症、广场恐惧症和社交恐惧症。
特殊恐惧症诊断标准
（DSM-IV）300.29/F 40.2
1. 面对某一刺激（物体或情境）产生持续的恐惧，但惊恐发作（如惊恐症）除外，或是在某些社交场合感到受挫或尴尬（社交恐惧症）。
2. 面对某一引发恐惧的刺激时，几乎会即刻产生焦虑反应，并会有一定时间的紊乱。
3. 患者认识到其恐惧是过分且不合理的。
4. 尽管患者有时会去痛苦地忍受，但通常情况下，他会回避引发焦虑的刺激。
5. 只有当回避、恐惧或即将面对恐惧情境而产生的焦虑性预期严重影响患者的习惯、工作和社交时，或引起的痛苦十分明显时，才可以作出诊断。
6. 对于未满18岁的患者，其病症必须持续6个月以后才能作出诊断。

恐惧症的诊断
如果要对恐惧症作出明确的诊断，您可能需要咨询医生。一次测试或一份问卷并不足够，您将在后文看到原因。当一名恐惧症患者前来咨询，医生会首先针对其恐惧症提出问题，如关于当前的发病率或发病时的情况。这样一次组织严密的面谈可以确定恐惧症的症状、病程及已接受的治疗的效果等。
恐惧症的病症如何？面对引起恐惧的情境采取什么态度？是否会有回避行为？以什么态度来抵抗焦虑？是否有酗酒行为？是否有滥药行为？面对家庭、工作和自己时，恐惧症会有什么反应？
当患者面对引起恐惧的情境时，惊恐发作会突然来袭，其发作的频率是多久，持续时间和发作强度如何……？
医生会一条条列出引发焦虑的情境，列出和恐惧相关的情感、反复出现的想法和意象、患者的行为（如预期病情突然发作的生理行为）等。
然后医生会仔细研究相关联的症状。
焦虑症的鉴定
首先要做的工作就是鉴定其他形式的焦虑症，如其他相关联的恐惧症、创伤后应激障碍症、广泛性焦虑症、强迫症。

其他与焦虑症相关的心理疾病
共病率（一生当中）
惊恐症：14.8%
广泛性焦虑症：16.0%
广场恐惧症：27%
惊恐发作：27%
社交恐惧症：44.5%
重性抑郁发作：42.3%
酗酒：23.6%
鉴别抑郁症
于此同时，需要鉴别抑郁症。很多人会混淆焦虑症和抑郁症。两者都是常见的心理疾病，互不相同但又有些关联，所以两者十分容易混淆。我们为大家提供一些鉴别的线索。
鉴别抑郁症的第一个因素：您的生活态度和方式突然改变；您使身边的人感到疑惑，他们不再认识您；抑郁使您直接改变了原来的生活习惯。症状会在早上和晚上出现波动，但这种波动也是有规律的，您的状态不会时不时发生变化。
您的这种总体的变化总是伴随着三种表现：心境和思维发生变化、意志活动减退、认知功能损害。只有这三种生理和心理表现共存，才可以使人联想到抑郁症。
从定义上来讲，抑郁一词表示低落，所以抑郁首先是心境低落。心境发生变化，人感到悲伤。悲伤的程度变化很大，从轻微到中度，再到强烈，这就是所说的情感痛苦。
情感主要表现为悲伤、泄气，感到自己无能、无价值，同时伴随着思维的改变[米拉贝尔-萨龙（Mirable-Sarron），2002]。
您消极地看待一切，认为自己“一无是处，是个窝囊废，不是个好妈妈”，对于身边人则认为“我无足轻重”，“他们并不关心我”，且对未来的看法也受到影响，甚至完全看不到未来，如认为“我没有出路了”，“我走投无路 ”，“没有什么可以帮到我”。您看到的世界是消极的，对一切都失去兴趣。曾经喜欢做的事情，如与朋友会面、娱乐活动等，也无法使您开心起来。您无法再体会到以前常有的开心愉悦和满足，并为此感到羞耻。一切都变得枯燥乏味、充满敌意，您变得悲观消极，自我封闭。
这种绝望还常常伴有自杀的念头。虽然这种念头很少表达出来，但是80%的情况中会产生自杀的企图。
您的睡眠会出现紊乱，睡眠质量变差，睡眠时间变短。通常您会在半夜或凌晨5点左右醒来，然后再也无法入睡。您以前习惯睡足八个小时，现在却只睡三四个小时，醒着的时候则萎靡不振。
根据上面的描述，您会发现自己时不时会有这样或那样的征兆，但是三种症状同时出现，医生才会诊断为抑郁症。这三种症状分别为心境和思维发生变化、意志活动减退、认知功能损害。如果上述三种症状突然同时出现，那您应该去咨询医生，以便确定您是否患了抑郁症。
成瘾
第三方面的研究关于恐惧症患者滥用某些物质，以帮助他们面对引发恐惧的情境。

同时有成瘾行为
为了应对焦虑，常常会产生一种成瘾行为，如酒精成瘾、药物成瘾，通常成瘾行为是潜伏性的。在酒精和药物成瘾这两种行为中，患者通常寻求的是它们安定的效果，在一段时间内能得到一定的宽慰，但是会产生一系列的并发症：对酒精和抗焦虑药物的依赖，成瘾后会使患者加大剂量以保持同样的效果。因此广场恐惧症患者可能需要住院来戒除酒精或安定药成瘾。

几种恐惧症同时出现（最常出现两到三种相关联的恐惧症），会使人局促不安，无法正常生活。
比方说，同时患有广场恐惧症和社交恐惧症的人除了回避空旷地方之外，还会回避那些可能对他评价不好的人。于是他们将自己关在家里，再也不去工作，抑郁的风险就会大大增加。

一旦医生确诊恐惧症没有并发的抑郁症，他就会向患者解释恐惧症，尽可能使患者相信恐惧症并不可怕，并指出恐惧症是一种已知的疾病，合适的治疗（大约治疗十五次）之后可以痊愈。
如果抑郁症成为恐惧症的并发症，那么抑郁症的治疗是当务之急。等抑郁症治好后，再重新评估恐惧症。

向医生咨询恐惧症的好处
咨询时，患者可以向理解你、了解恐惧症的人倾诉。
咨询可以让患者了解问题所在。
咨询可以让患者了解自己。
咨询可以让患者获取恐惧症的相关信息及解释。
咨询可以使患者消除犯罪感，恢复对未来的信心。

与恐惧症相似的疾病
精神分裂症症状

伯努瓦认为自己接收到负能量
伯努瓦22岁，他说自己几个月来渐渐无法走出父母家门。他逐渐缩小了外出的区域，甚至只能去几步之遥的面包店买面包。自理能力逐渐受限、外出的范围越来越小，这使人联想到广场恐惧症的症状。
我们问伯努瓦出门时的感受，他说：“我不敢上街，因为我感觉有些人会向我发送负能量，他们只要看我一眼就可以对我下命令。”
伯努瓦描述了自己幻听、甚至幻视的状况。这些状况和其他临床表现相结合，让人想到谵妄症持续发作，需要进行治疗。这种情况下，恐惧症的症状可能从属于更持久发作的谵妄症。和病人面谈可以发现所有症状。

根据病人的描述，伪恐惧症或非典型性恐惧症使人想到和恐惧症相同的症状，但是引起恐惧的原因往往是妄想症。
非典型性恐惧症通常表现为广泛性恐惧症（泛恐惧症）、对皮肤接触的恐惧，害怕在公共场合脸红，害怕自己散发异味，害怕生病。
患者表现冷漠、与人疏远，谈起他们的症状时也是漠不关心的样子。
在别人眼里，这些人感受到的威胁显得荒谬，难以置信。尽管这些症状不合实际，而患者则深信不疑。
明显的抑郁症
有些恐惧症只在抑郁症明显发作时才出现，在抑郁症发作前没有任何表现，这是“所谓的功能性的恐惧症或伪恐惧症”。
抑郁症发作时最常出现的两种恐惧症是对空旷场所的恐惧（广场恐惧症）和对他人的恐惧（社交恐惧症）。
广场恐惧症表现为害怕出门上街，对空间、十字路口、交通工具感到恐惧，将自己关在家里。但是如果有个信赖的熟人陪着，则可以较为放心地面对这些地方。这种广场恐惧症会很快使人无法上班，甚至无法上街买吃的。
至于社交恐惧症，它则会使人回避所有人际交往。疲劳、对什么事情都无精打采、完全消极的世界观，这些无法使人变得善于交际，反而会让人更加孤僻。过去的20年，研究人员在圣安娜疗养中心相继进行了三项研究，对象为众多住院治疗的恐惧症患者。研究指出，约有75%的患者表现出社交恐惧，而当抑郁症得到缓解时，只有20%的患者表现出社交恐惧。这一观察结果与我国的统计数据一致。确实，我国五分之一的人口表现出强烈的社交恐惧及形式多样的“社交焦虑”。
强迫症
强迫意向指害怕对自己或他人实施暴力行为，如不可自制地想掐死某人，将某人扔出窗外或揍人。对强迫意向的恐惧是强迫症的表现之一。

害怕付诸行动
米歇尔想尽办法和他人保持距离，因为她认为自己是危险分子。甚至最后她来咨询医生，也只是顾左右而言他，花了好几年才终于承认自己的恐惧。她觉得自己既然是公共危险分子，那人们就会把她关起来……

有些人的恐惧表现为担心自己抓起利器，伤害身边的人。而另外一些人则可能表现为担心自己冲向行驶的汽车。不管怎么说，患者想象这些行为，而且在脑海里和这些危险的想法作斗争，以免自己会付诸行动。对强迫意向患者的治疗和其他强迫症表现一样，需要同时进行药物治疗和心理治疗。
创伤后应激障碍
不幸的是现在报刊头条出现越来越多的恐怖袭击、意外事故和暴力事件……这些创伤性的情况可能引起真正的恐惧症反应，也可能引发和“创伤后应激障碍症”十分相近的一些症状。当患者经历某次事故或袭击（不管身体是否受伤）时，这些症状会经过一段潜伏期再表现出来。患者会出现睡眠障碍，还有焦虑症，并不断回想事件，也就是说每个晚上患者脑海里不断出现遭遇的事件。经常做噩梦或不停地回想创伤性事件，会扰乱患者的生活，并可能很快引发抑郁症。
分离焦虑症，并回避上学

    儿童的分离焦虑症
     据观察，很多患广场恐惧症的成年人在童年有过严重的分离焦虑症病史。抗抑郁药能缓解这些患者的症状，因此我们假设抗抑郁药也能有效缓解儿童的分离焦虑症，尤其是回避上学的儿童。
     我们并没有将观察对象的病史追溯到很远（一百来个住院者中，平均往前追溯了6年）。然而，通过对病人的随访，初步结果显示抗抑郁药和儿童分离焦虑症之间的关系并不明显，很难确认两者之间有密切联系。通常情况下，使用抗抑郁药的儿童会去上学，但依然不会全身心投入。同时，我们对不住院的儿童患者也进行观察，发现病情进展不一。其中一半的儿童由医生建议住院，但是父母拒绝，他们的病情几乎没有进展。另外一半儿童则是在出现厌学情况后就住院了几天，他们的病情则进展良好。

由微生物引发
有些恐惧症并非由心理因素引起，而可能是生理病症。
下面为两个较为有名的例子：

恐光症（对光线的恐惧）可能是脑膜炎的一种病症。
恐水症（对水的恐惧）指狂犬病患者无法下咽液体，因为有可能会引起咽肌痉挛。

恐惧症不分大小
恐惧随时都会来袭，强度可大可小，甚至有些恐惧是一个人正常的心理发展现象。我们这里所说的恐惧症是指患者看到某些物体或情境会产生巨大的焦虑，甚至要千方百计去回避这些物体或情境。
如果出现以下几种情况，我们称之为严重的恐惧症：
→ 产生绝对的回避行为，而且患者无论如何都无法面对引发恐惧的物体或情境。
→ 患者每天要多次面对引发恐惧的物体或情境。
→ 同时产生多种相关联的恐惧症，患者的情况没有片刻缓解。

以上这几种情况出现，则应该尽快治疗。
我们每个人都有恐惧症，这是否意味着大家都需要接受治疗或吃药 ?当然不是。当恐惧症对我们的日常生活造成不便，或影响了我们的家庭、社交和工作时，我们才需要接受治疗。

绝对的回避行为
当一个人逐渐或突然开始很难面对某种情境或某个物体时，比如说乘坐公共交通去上班，他就会利用一些“小玩意”，使自己勉强还能去乘坐公共交通。
这种摆脱困境的方法叫做反恐惧行为，表现为多种形式：
→ 随身携带吉祥物或附身符；
→ 在途中祈祷；
→ 吃安定药，可以是草药，也可以是烈酒，用来减少焦虑感，或者大口喝下含酒精的饮料来增加些勇气；
→ 故意绕开，以避免碰上害怕的物体；
→ 采用另外一种交通方式上班，比方说走路，即使浪费时间或身疲力竭也在所不惜。

安娜和公共交通恐惧症
安娜，37岁，几个月来持续感到疲惫不堪，无法恢复，因此前来向我们咨询。通过和她的交谈，发现6个月前，安娜突然很怕乘坐公共交通，无法乘坐通向她单位的公车。她想要克服这种莫名其妙的恐惧，但它超出了自己的能力范围。她无法再乘坐公车。最后她开始吃药来抑制焦虑感，却因此感到昏昏沉沉。工作要求她做事快速有效，但她却感到无所适从。于是她决定步行前往自己工作的商业中心，但是这样一来，她每天早晚要花两个半小时，也就是说一天要花五个小时在路上。除了感到疲惫，她的生活也变得混乱。没有时间购物，也没有时间打扫，她只好拿出睡眠的时间来做小小的补偿。因为作息时间混乱，有意缩短睡眠，她的恐惧症又引起了持续的衰弱。
主治医生建议她暂停工作。通过治疗公共交通恐惧症，安娜重新变得自主，每天的安排也不会影响生活，疲惫感也消失了。
安娜的情况并非个例。有些人为了避开一座桥、一条隧道、一家医院而宁愿绕很长的路。这些回避的行为会使人疲惫，最后阻碍自己的社交、工作和个人生活。

老年人的恐惧症
老年人的恐惧症还没有引起足够的重视。恐惧症会很快影响老年人的正常生活。
老年人身上最常见的恐惧症有恐高症、离家恐惧症、动物恐惧症、幽闭恐惧症。当然，他们也可能会患其他任何一种恐惧症。
恐惧的各种来源
正如我们所见，引发恐惧的来源各种各样，容易蜘蛛恐惧症、恐高症、空旷恐惧症等，任何东西都可能引发恐惧。但是，面对引发恐惧的情境的频率会随着情况发生根本性变化。比方说您害怕蜘蛛，在乡下及某些特定季节遇到蜘蛛的可能性会比较大，此时您可能得拿着探照灯找找有没有蜘蛛的身影，也可能不敢赤脚走在草地上或前往热带国家，但平时，您没有这方面的担心。
如果您有恐高症，那您害怕的就是高处了。您害怕去某幢高楼顶部的旋转餐厅就餐，不敢登上某个名胜，不敢爬山，但这些情况还是比较少遇到的。
然而，如果您有广场恐惧症，也就是说您害怕空旷的地方，那日常生活中您就会有危险。空旷地方不一定指中亚细亚的大草原，而可能只是一条宽阔一点的街道或是一条林荫大道，也可能是两街交汇的十字路口，一个公园、一片田野……每天或每次出行，您都可能会遇到这样宽阔一点的地方。

马克将自己关在家里
马克，22岁，是一名大学生。一天晚上，他上完课后回家，途中突然感到虚弱。他走在街上，感觉自己快要晕过去，只好停下来，靠在一堵墙上。他没有倒下，也没有失去意识，最后重新上路回到了家。从第二天开始，他发现自己走在街上总是感觉不舒服。渐渐地，他会沿着从家到学校的同一条路线走。中饭后他不再自己去散步，也不和朋友去散步，周末的时候千方百计地找借口不出门，将自己关在房间里。后来，去学校的那条路也变得艰难，他背着父母偷偷开始吃药，好让自己完成余下学业。马克顺利通过了考试，假期一开始，他就决定开始咨询医生寻求帮助，其中包括戒除对安定药的依赖。

自己治疗，需警惕！
我们会看到，有些恐惧症患者并没有去回避引发恐惧的物体或情境，而是抱着挑战的态度，故意或下意识地去面对它们。这种“克服恐惧”的行为会让身边人觉得突然和惊讶，患者通过这些行为努力否定自己的恐惧或减少焦虑。其实他这样是打肿脸充胖子，并非有计划地去控制恐惧，而是一种想要摆脱恐惧的绝望行为。这些行为是无效而且危险的，它们的作用是一时的，而且会带来不良后果。
另外有些患者和马克的症状一样，可能会将自己关在家里，甚至都不敢走出家门一步。结果发现，引起恐惧的情境出现的几率越大，他们的恐惧就更加强烈，更加无法消除。
此外，如果患者用来抵抗恐惧的小物件不起作用的话，他们就会完全崩溃。

相关联的恐惧症
恐惧症是其中一种焦虑障碍症，它经常和其他的焦虑症（惊恐发作、强迫意向等）相关联。
恐惧症还会和其他恐惧症相关联。多种恐惧症同时出现会给生活带来更大的障碍
最常见也是最经典的例子是一个人身上同时出现广场恐惧症和社交恐惧症。根据最近的统计数据，40%的广场恐惧症患者有一定程度的社交恐惧症。广场恐惧症是对空旷场所的恐惧，而社交恐惧症则是对人际交往的恐惧，两者涉及的情景完全不同，但它们在临床上却有相似的表现。广场恐惧症或社交恐惧症患者都害怕上街、害怕上班。对于前者而言，他们害怕的是空旷地方，后者则害怕在街上、坐车或开车等红绿灯时和他人目光交错。
在对病情进行最初评估时，医生需要区分不同的恐惧症，通过最微小的细节去发现特殊的病症，从而得出确切的诊断。
补充性检查
医生可以通过特定问卷作为补充检查。这些问卷可以衡量最常见的恐惧症，其中有些是法语的，可以让我们在特定时刻来衡量恐惧症的程度。
最常用的问卷有：

Marks恐惧问卷（ Marks Fear Questionnaire, MFQ），可以计量恐惧的程度及焦虑障碍、甚至抑郁障碍的程度。问卷中有三项亚量表，可以区分血液和疾病恐惧症、社交恐惧症及广场恐惧症；
恐惧调查表（Fear Survey Schedule, FSS III）也称为沃尔普（Wolpe）恐惧调查表，问卷设计得更长，可以计量恐惧的程度。问卷中有五项亚量表，可以区分动物恐惧症、疾病恐惧症、社交恐惧症、广场恐惧症及其他恐惧症。
当患者的恐惧症较为严重，无法再正常生活，就会来寻求治疗。当恐惧症较为轻微或中等强度时，患者会寻求“小物件”。如果很少遇到引发恐惧的情境，他们会直接回避这些情境。
不管是哪种情况，医生都会向您解释恐惧症的起源，帮助您更好的了解自己的病情，从药物或心理治疗来帮助您克服自己的障碍症。

恐惧症的自然发展

恐惧症泛化

从害怕开车到无法出门
米歇尔在开车时会心动过速。他回到家，并在周末去看了一位心脏病医生。医生排除了所有心脏病的可能性，诊断为焦虑发作。第二周开始，米歇尔再也不想开车，后来又害怕乘坐公交车，甚至害怕独自上街。在这“焦虑发作”后的第六个星期，他将自己关在家里，只有在一个信任的人陪伴下，才能出门，步行去上班。

这种现象称为“引发恐惧的刺激泛化”，越来越多和最初引起恐惧的情境（对于米歇尔来说，就是害怕离家）相似的刺激会出现。这种泛化会根据每个人的特征有规律地出现。
恐惧症的自愈
恐惧症的自然发展显得惊人。事实上，50%的恐惧症会自我痊愈。相反，另外一半有时会持续几十年。

这些恐惧症会自愈……
某些恐惧症会自我消失。通常在恐惧症症状出现的那一年，自愈的现象会发生。如果第一年没有自愈，那么变成慢性病的风险和恐惧症持续多年的可能性就会增加。
自愈的情况有多种：
→ 第一种情况是在恐惧症出现后，患者很少需要面对引起恐惧的物体或情境，慢慢地，恐惧感减弱，条件反射自然接触，恐惧反应消失。
→ 第二种情况是不回避引起恐惧的情境，病人选择直接面对。这种情况比较痛苦，身体会出现多种感觉。这种情况会产生对情境的临时回避。
→ 第三种情况是出现愤怒、狂躁的情绪，使得病人不计后果，突然去面对长期回避的情境。

患幽闭恐惧症的马夏尔
马夏尔，30岁，患有幽闭恐惧症已有十来年。然而，她从来没有放弃乘坐地铁，也没有放弃参加游访活动。她唯一不敢尝试的就是走进地下墓穴。每次她都会觉得头晕发热，浑身不舒服。她也会回避那些注意到她不适的人投来的目光，有时甚至要上上下下三次才能坐完地铁，在某个地铁站先下来一会儿让自己冷静一下。她说，这真是一场“艰难”的战争。但是渐渐地，她开始觉得不再困难。她强调说，“有时，我甚至忘记了自己身处密闭空间，也没发觉自己可能缺氧。”